Оскари (Astronotus) від природи мають дуже різноманітне забарвлення. Окрім дико забарвлених тварин, культурні форми також користуються великою популярністю протягом десятиліть.
Чому Оскар називається Оскар? Чесно кажучи, ми достеменно не знаємо. Але точно відомо, що назва виникла в США. У 1936 році в спеціалізованому журналі “The Aquarium” з’явилася стаття Е. В. Кларка про астронотусів. У Кларка була пара на ім’я Лена і Оскар. У 1949 році Джин Вольфсхаймер повідомив в “The Aquarium Journal”, що акваріумісти в Каліфорнії називають цихлид Astronotus Оскарами (Wayne Leibel, Aquarium USA Annual 2001). Але також можна припустити, що слово “Оскар” є спотворенням наукової назви (тобто Astronotus) або слово “тупі” для всіх видів великих цихлид “Acara”. Тупі – це мова людей, які спочатку жили в Бразилії до прибуття європейців в Америку.
Червоний Оскар (Red Oscar), селекційна форма, має темну голову, темні плавники і більшість луски на тілі мідно-червоного кольору. Існують індивідуальні варіації, іноді окремі екземпляри червоного оскара майже повністю чорні.
Деякий час існувала селекційна форма червоного оскара-альбіноса з червоними альбіносними очима і червоним тілом, але плавники все ще мають чорний візерунок різної інтенсивності.
Остання селекційна форма, безумовно, походить від “Червоного альбіноса” (Albino Red) і має ідентичне забарвлення, тільки набагато інтенсивніше: селекціонери називають цей варіант “Червоний чилі” (Red Chili).
Незважаючи на свої вражаючі розміри – він може виростати до 45 см завдовжки і важити 1,5 кг, хоча такі гіганти зустрічаються дуже рідко; зазвичай оскари мають довжину 25-30 см – оскар є популярною акваріумною рибкою. Небагато видів риб поєднують в собі такі розкішні кольори і стільки харизми. Оскари також досить розумні, принаймні за риб’ячими мірками, і в якийсь момент стають набагато більше домашніми улюбленцями, ніж акваріумними рибками.