Protomelas virgatus (Trewavas, 1935) – вид цихлід, ендемік оз. Малаві (Malawi). Цей вид може досягати 14 см у довжину SL.
Назва виду походить від латинського слова ‘virgatus’ (смугастий, сплетений, плетений) і вказує на темний смугастий малюнок, що іноді здається сплетеним, особливо помітний у самок цього виду.
Ареал
Представники цього виду цихлід зустрічаються в північно-східній частині озера Малаві (держава Танзанія) у водах біля скель Помбо, розташованих на південь від населеного пункту Ндумбі.
Ґеоварієти
- Protomelas virgatus (Gome)
- Protomelas virgatus (Hora Mhango)
- Protomelas virgatus (Likoma)
- Protomelas virgatus (Lupingu)
- Protomelas virgatus (Namalenje)
- Protomelas virgatus (Nkhomo Reef)
- Protomelas virgatus (Pombo Rocks)
Віддають перевагу скельним біотопам і перехідним зонам, вільним від осадових відкладень, в досить широкому діапазоні глибин – від 3-х до 20 метрів. Найулюбленішими місцями є скелі, що окремо стоять на піщаному ґрунті. Нерест віргатусів у природних умовах спостерігається вкрай рідко.
Видова група (вид) Protomelas virgatus характеризується дуже рідкісною формою щелеп, які звужені в передній частині та розширені в задній. Також, практично у всіх віргатусів характерною ознакою є блакитне (синє) забарвлення корпусу та наявність жовтого забарвлення на “плечах”, щоправда, ця колірна ознака може варіювати від популяції до популяції.
За раціоном харчування та технологією добування їжі віргатуси є чимось середнім між фенестратусами та таєніолатусами: вони можуть струменем роздмухувати осадові відкладення і в очищеному таким чином місці харчуватися безхребетними, як це роблять фенестратуси, а можуть висмоктувати або скльовувати водорості з дорослих.