Назва роду Plecodus має відношення до раціону харчування цього роду, представники якого спеціалізуються на поїданні луски інших риб.
Назва виду походить від двох латинських слів “multus” – численний і “dentatus” – зубастий і вказує на численність зубів нижньої і верхньої щелеп порівняно з іншими видами цихлід, що спеціалізуються на поїданні луски, підкреслюючи зубастість цього виду.
Ареал
Представники цього виду цихлід зустрічаються в багатьох районах озера Танганьїка. Найвідомішими місцями проживання є води поблизу населених пунктів Моба і Калеміє (держава Конго), Буюмбура і Ньянца Лак (держава Бурунді), а також води заток Ндоле і Читута (держава Замбія).
Мешкають у багатьох типах біотопів у водах недалеко від узбереж, де є або скельно-кам’янисте дно, або піщане дно перехідних зон, або піщано-мулисте дно невеликих бухт. Зустрічаються в широкому діапазоні глибин, що становить від 6 до 100 метрів, а іноді й ще глибше. Достеменно не відомо, чи живуть представники цього виду усамітнено, чи парно, чи в невеликих групах. Вилов цих цихлід здійснюється довгим донним неводом і, зазвичай, під час вилову трапляються лише поодинокі особини. Звідси можна орієнтовно мати на увазі про відокремлений спосіб життя цих цихлід. P. multidentatus воліють триматися в зоні відкритих вод на відстані 1-2 метри від субстрату.
Опис
Розмір самців 12 см, самиць – 11 см.
Колірний сексуальний дихроматизм у цих цихлід не виражений.
Відмінними ознаками цього виду є: витягнутий корпус, масивний верх спини, хвостовий плавник ліроподібної форми з подовженою косицею в нижній частині плавця, спинний і анальний плавники також мають довгі закінчення.
По лінії максимальної довжини корпусу лежать 69-73 лусочок циклоїдного типу.
Феноменальною є будова зубів цих цихлід: на обох щелепах розташовано по одному ряду зубів, які прямо вилазять із щелеп, а потім їхні вершини різко йдуть усередину під кутом 90 градусів. На верхній щелепі розташовуються 33-40 зубів, а на нижній – 30-35 зубів.
При одному тільки погляді на форму і будову зубів цих цихлід можна зробити однозначний висновок про їхню кормову спеціалізацію – вони відривають луску в інших риб і харчуються нею. Атака на жертву відбувається дуже стрімко і буквально за частки секунди, до того ж напад відбувається на повну силу і з відкритим ротом. Лусочки блискавично схоплюються гачкоподібними зубами і віддираються від корпусу жертви на протиході. Проковтнута луска – важкоперетравлюваний корм, тому процес її бродіння в шлунку і перетравлення йде повільно, перетворюючи луску на аморфну масу.
Як правило, основною жертвою атаки мультидентатів стають види з роду Trematocara.
За припущеннями дослідників, вид P. multidentatus є біпарентальним, тобто у виношуванні потомства і в догляді за ним беруть участь обидва батьки, причому кількість молоді, що випускається у вільне плавання, може досягати 100 і більше. Основну частину часу інкубаційного періоду виношуванням ікринок і личинок у роті займається самка, на кінцевому етапі виношування (практично вже плаваючих личинок) естафета передається самцеві. Після випуску мальків при виникненні будь-якої небезпеки молодь блискавично ховається в захищеному материнському або батьківському роті.