Відомо кілька геоваріантів (рас) даного виду, що мають незначну варіабільність у забарвленні, так самці, що мешкають у водах біля острова Чизумулу мають сіро-блакитне забарвлення, а самці, що мешкають уздовж континентального узбережжя Мозамбіку – синьо-чорне забарвлення.
- Melanochromis baliodigma (Masinje)
Ареал
Представники цього виду цихлід зустрічаються у південно-східній частині озера Малаві вздовж досить протяжної ділянки узбережжя від населеного пункту Мазіндже (Masinje – держава Малаві) до мису Тумбі (Tumbi Point – держава Мозамбік), а також у центральній частині озера у водах біля великого острова Чизумулу (Chizumulu Island) і насамперед біля крихітного острова Мембе (Membe Island), розташованого в безпосередній близькості від острова Чизумулу (на південь).
Вважають за краще проживання в скельних областях перехідних зон на глибинах від 5 до 20 метрів, де облюбовують печери та скельні ущелини.
Опис
Розмір самців: 11-12 см, самиць – 8-10 см.
Самці у шлюбному вбранні у природі спостерігаються дуже рідко і ніколи не спостерігалася територіальність. Самці закликають зрілих самок, що зустрілися, і, якщо самки відгукуються на загравання самців, то відразу ж слідує нерест у володіннях самців. Самки, що інкубують у роті, завжди ховаються між скелями.
Ловлять будь-які їстівні фрагменти у завихреннях, викликаних прибійною хвилею. Часто чергують біля нерестових печер сомів у надії поживитися личинками або молоддю, що народилася, в момент тимчасової втрати пильності батьками.
Синоніми
- Melanochromis xanthodigma
- Melanochromis sp. ‘blotch’
Комерційні назви
- Chisumulu Blotch
- Melanochromis Blotch