Є мініатюрною (карликовою) формою виду T. temporalis.
Ареал
Представники цього виду цихлід зустрічаються в південно-східній частині озера Танганьїка в декількох місцях уздовж південного узбережжя держави Танзанія.
Не рідко T. temporalis “shell” спостерігаються в місцях, де каміння складається зі склеєних між собою піщаних грудок, аналогічних пісковику, а також у місцях з величезним скупченням порожніх черепашок молюсків Neothauma tanganyicense, в яких ці мініатюрні цихліди проводять більшу частину свого життя, використовуючи їх як гніздо та як сховище.
Вид – субстратокладущий, самець “тримає” гарем із 3-4-х самок, з якими по черзі нереститься, причому ікра завжди перебуває в гнізді самки. Місця для нересту використовуються різні: порожні черепашки молюсків, поглиблення під скелями в затемнених місцях і тунелі, вириті батьками під камінням з нещільним ґрунтом, а також дупла дерев, які звалилися у воду.
Опис
Основними відмітними ознаками виду T. temporalis “shell” є: корпус масивний, високотілий, але за розмірами не такий витягнутий, як корпус у T. temporalis, міцна, тупоноса голова з пряморозташованим ротом і невеликою ротовою порожниною, на верхній і нижній щелепах у передньому ряду розташовані множинні, дрібні, конічні, гострі зуби (“собачі зуби”), а в задній частині щелеп – 4-5 рядів крихітних, тривершинних зубів, очі маленькі, круглі, спинний, анальні та черевні плавники мають загострені закінчення.
Забарвлення корпусу може варіювати від коричневого (навіть темного) і сіро-коричневого до бежево-коричневого, а кромки лусочок завжди окантовані темним кольором, що створює сітчастий малюнок на боках корпусу. На тлі сітчастого малюнка на корпусі іноді проглядаються 7-8 нечітких (розмитих), обмежених, вертикальних смужок-штрихів висотою 5-10 міліметрів, розташованих на осьовій лінії корпусу. Лобова частина голови і область між очима прикрашені тонким, точковим малюнком.
В акваріумах дуже агресивні як до своїх побратимів по виду, так і до представників інших видів.