Вид Ctenopharynx nitidus має декілька геоваріантів (рас)
- Ctenopharynx nitidus (Liuli)
- Ctenopharynx nitidus (Ntekete)
Живуть, переважно, в піщаних біотопах на глибинах близьких до 15 метрів. Відмінними ознаками цих цихлід є: три великі темні плями на боках, жовте забарвлення нижньої частини корпусу і великий рот. Рот, незважаючи на те, що вважається великим, має дуже слабку будову і служить переважно для всмоктування великої кількості осадових і мулистих відкладень, що покривають піщане дно. Для пошуку їжі формують невеликі групи по 4-6 особин, дуже рідко зустрічаються у складі великих зграй. Готовий до нересту самець будує з піску будову з єдиною основою діаметром щонайменше 1 метр і висотою близько 50 см. Зазвичай до нересту запрошують тільки одну самку, причому для її ‘зазивання’ до нерестовища самець може долати порівняно велику відстань. Під час підготовки до нересту і в період нересту самець досить територіальний і активно захищає свій нерестовий рев’єр.
Розмір самців: 17-18 см, самиць – 12-13 см.